Sur la place et le rôle de l’Etat, Marx va plus loin. L’Etat et les prétendus droits de l’homme qu’il garantit ne sont que des droits formels qui servent les intérêts de la classe dominante. Aucun des droits de l’homme ne dépasse l’individu égoïste de la société bourgeoise. Marx remet ici en cause l’un des fondements de la pensée libérale : l’existence d’un individu séparé n’ayant que le souci exclusif de se conserver et de se protéger des autres.

« On distingue les droits de l’homme comme tels des droits du citoyen ? Nul autre que le membre de la société bourgeoise. Pourquoi le membre de la société bourgeoise est-il appelé « homme », homme en soi, pourquoi ses droits sont-ils appelés droits de l’homme ? Par quoi expliquons-nous ce fait ? …

La liberté est donc le droit de faire et d’entreprendre tout ce qui ne nuit à aucun autre. La frontière à l’intérieur de laquelle chacun peut se mouvoir sans être nuisible à autrui est définie par la loi, de même que la limite de deux champs est déterminée par le palis. Il s’agit de la liberté de l’homme en tant que monade isolée, repliée sur elle-même.

Mais le droit humain à la liberté n’est pas fondé sur la relation de l’homme à l’homme, mais sur la séparation de l’homme avec l’homme. Il est le droit à cette séparation, le droit de l’individu limité, limité à lui-même.(souligné par nous)

L’application pratique du droit à la liberté est le droit humain à la propriété privée … droit de jouir et de disposer de sa fortune arbitrairement (à son gré), sans se rapporter à d’autres hommes, indépendamment de la société, c’est le droit à l’égoïsme. Cette liberté individuelle-là, de même que son application, constituent le fondement de la société bourgeoise. A chaque homme elle fait trouver en l’autre homme, non la réalisation, mais au contraire la limite de sa liberté. … Aucun des droits dits de l’homme, ne dépasse donc l’homme égoïste, l’homme tel qu’il est comme membre de la société bourgeoise, c’est-à-dire un individu replié sur lui-même, sur son intérêt privé et son bon plaisir privé, et séparé de la communauté.

Karl Marx, La question juive et Didier Martz, philosophe et animateur des Cafés de philosophie de Reims.